동맥관은 출생 전 태반에서 태아의 심장으로 혈류 순환을 위해 대동맥과 폐동맥 사이에 열려있는 혈관을 말합니다.
출생 후에는 탯줄과의 연결이 끊어지고 신생아의 자발 호흡이 시작되면서 막혀야만 합니다.

그러나, 미숙아에서는 유리질막증, 저산소증, 저혈압, 폐미숙 등의 여러가지 원인으로 동맥관이 늦게 닺힐 수 있어, 좌측 심장에서 몸 쪽으로 가야 할 피가 동맥관을 통해 폐로 가게 되어 결국 폐에 부담을 주고 다시 심장으로 돌아옴으로써 지속될 경우 심장 부전 및 호흡곤란이 발생할 수 있습니다.

심폐기능 뿐 아니라 뇌출혈, 신부전, 괴사성 장염등의 합병증의 위험성이 높아지는 것으로 알려져 있습니다.

진단은 임상적으로 의심되는 경우 심장 초음파를 통해 열려 있는 동맥관을 확인할 수 있습니다.
이뇨제 및 수분 제한 치료로 호전될 수 있지만 동맥관이 크거나 증상이 있는 경우에는 대개의 경우 인도메타신이라는 주사약을 우선적으로 투여하여 치료하게 됩니다.

이 약물은 혈소판 감소, 소변량 감소, 괴사성 장염 등이 있을 경우에는 사용할 수 없으며 2-3회 반복 투여에도 동맥관이 닫히지 않는 경우 또는 심장부전이 심하고, 인공호흡기 의존도가 심한 경우에는 동맥관을 묶어주는 수술이 필요할 수 있습니다.

본원에서는 수술은 특별한 문제가 없는 한 수술장으로 가지 않고 신생아 중환자실에서 시행하고 있습니다.